秋登宣城谢朓北楼
李白
江城如画里，山晚望晴空。
两水夹明镜，双桥落彩虹。
人烟寒橘柚，秋色老梧桐。
谁念北楼上，临风怀谢公？
【解析】
刘熙载《艺概》云：“律诗主句或在起，或在结，或在中，而以在中为较难。盖限于对偶，非高手为之，必至物而不化矣。”是说主句在律诗中联不容易写得好，因为有对偶的限制。但李白的《秋登宣州谢胱北楼》的中联“两水夹明镜，双桥落彩虹。人烟寒橘柚，秋色老梧桐”，不仅对仗工稳，而且气势豪壮，被后世传诵与仿效，足见太白诗才之高。
李白在长安为权贵所排挤，政治失意，飘游天下，于天宝十三载(754年)来到宣城，登临谢胱楼。谢胱为南齐诗人，曾被贬至宣城。李白既仰慕其诗才，又同属政治失意、天涯沦落之人，因而自然有思想上的共鸣，于是登楼赋诗，借古人之酒杯，浇心中之块垒。但抒发失意之情，作品格调易流于低沉感伤，这就不符合李白的胸襟与其飘逸雄奇的诗风了，因此，“两水夹明镜，双桥落彩虹。人烟寒橘柚，秋色老梧桐”两联，就显示出特具的艺术审美功能。如明镜一般澄澈的句溪和宛溪环绕宣城，横跨河水的凤凰桥、济川桥，在夕阳辉照之下，色调秾丽，投影于河水，如两道彩虹。而远山的丛林中炊烟袅袅，橘柚深碧，梧桐微黄，天地间一片秋色秋意。这两联境界开阔，出语豪壮，虽然在颈联中的“寒”、“老”两字透露出少许的感喟，但丝毫不掩中联的气势，无枯槁衰颓的气象。李白其人，胸襟恢阔，飘逸潇洒，虽迭逢坎坷失意，却始终有蓬勃健朗的阳刚之气。因此这两联的境界与气魄正是李白其心其人的自然表现。另外，从全诗的结构着眼，首联“江城如画里，山晚望晴空”，方回认为似晚唐之句，即优美而失于纤弱;结联“谁念北楼上，临风怀谢公”，直抒感慨，寄托他的苦闷彷徨之感，格调是感伤的。既然起联纤弱，结联感伤，如果没有豪壮的中联振起，那么这首五律便会沦为柔靡一路，那决不是李白的诗。当然，这里也没有说首尾两联不好的意思，它们的柔美与中联的豪壮在艺术上构成刚柔相济的关系。
诗美应风貌各异，多彩多姿。其中阳刚之美是我国古典诗歌的重要样式，司空图的《二十四诗品》就把“雄浑”风格列在首位：“具备万物，横绝太空。荒荒油云，寥寥长风。”阳刚的诗篇，往往或为雄阔的境界，或为磅礴的气势，从而感发人，激励人，引起读者的崇敬与赞叹。西方的崇高美差可近之，康德将其分为“数量的崇高”与“力量的崇高”两种，认为对于崇高的愉快不只是含着积极的快乐，更多的是感叹和崇敬。在中国文学史上，比较突出的豪放诗人如李白、刘禹锡、陆游等，他们在写律诗时往往把豪壮之语放在中联。如刘禹锡《酬乐天初逢扬州席上见赠》：“巴山楚水凄凉地，23年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。”刘禹锡在中唐奋起投身改革，但受到重挫，贬窜蛮荒之地23年。他在诗的开篇流露出感伤和愤懑之情，但颈联一转，“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，虽有沉舟倾覆，但仍有千帆竞发;虽有病树罹灾，但仍有万木欣欣向荣，这两句气魄豪荡，激励千古，遂成脍炙人口的名句。而时人亦称刘禹锡为“诗豪”。陆游《书愤》一诗追忆自己壮年游踪，慨于世事多艰，恢复中原之志难酬。其中联记当年抗金之事亦豪壮，“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”，虎虎生气，激发人心，故时人称其为“小李白”。
披阅古代文学作品，“中联豪壮”之作俯拾皆是。如王维的《使至塞上》一诗，中联是“征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆”。杜甫的《望岳》一诗， 中联是“造化钟神秀， 阴阳割昏晓。荡胸生层云，决眦入归鸟”。王诗写塞外风光之苍莽，杜诗状泰山之雄伟，皆境界宏阔，气势雄浑，皆成阳刚之美。
