潮来潮退白洋沙，白洋女儿把锄耙。苦海熬乾是何日，免得侬来爬雪沙。
门前海坍到竹篱，阶头腥臊蟛子肥。孲伢三岁未识父，郎在海东何日归。
海口风吹杨白花，海头女儿杨白歌。杨花满头作盐舞，不与斤两添铜砣。
颜面似墨双脚赪，当官脱裤受黄荆。生女它当嫁盘瓠，誓莫近嫁东家亭。
【赏析】
竹枝歌就是竹枝词，是由民歌形式发展而来的一种诗体。一般四句，具有浓厚的民歌风味。这首竹枝歌是写海乡生活的，故题作“海乡竹枝歌”。诗写一位盐家劳动妇女，丈夫流宕他乡，自己带着孩子的辛苦生活和悲惨命运。诗是组诗，由四首组成。全面地表现了海乡劳动妇女的生活。像这种题材的作品，古代极少，非常新颖。杨维桢曾经为盐官，他做官能关心民生疾苦，有政绩，因此这首组诗写得真实生动，而且注入了诗人的同情。
第一首写海乡妇女的耙盐劳动。大海潮涨潮退，在盐田留下盐卤，经过蒸发形成盐。这些劳动妇女的劳动就是耙盐。耙呀耙，成年累月，劳累辛苦，没有欢乐，没有幸福。她们非常讨厌这种劳动。“苦海熬乾是何日，免得侬来爬雪沙”，她们希望大海有朝一日干枯，不再干这爬雪的苦差事。然而，这希望是永远不能实现的，大海没有干枯的时候，她们的苦海也无边无涯。
第二首写丈夫漂泊异乡，妇女思念丈夫。孲伢，婴孩，幼儿。孩子生下来已经三岁了，还没有见过父亲。丈夫一直流宕他乡。“郎在海东何日归”，写妻子盼望丈夫归来，其间既有儿女之情，同时也表现了劳动妇女希望丈夫早日归来，好有个依靠，同舟共济，共渡苦海。因为在封建社会，一个劳动妇女要独自支撑门户，养儿育女，又要给官府当差，真是谈何容易!
第三首写劳动妇女终日辛劳，仍然交不了官府规定的盐差，交不够官盐，妇女忧心如焚，她看到盐一样雪白的杨花，多么希望它能变成盐，好让自己交官差。可是，“杨花满头作盐舞，不与斤两添铜砣”，杨花虽然像盐，却不能用来凑数交差。不与斤两，不能增加重量。铜砣，秤砣，代指称盐的秤。诗用想象表现妇女交不够官盐的焦急而无可奈何的心情。她什么办法都想了，甚至想把杨花变成盐，但也交不了官府的差。
第四首写妇女交不够官盐受民府责打。诗用 “颜面似墨双脚赪”，勾画了劳动妇女备受超负荷劳动折磨和生活摧残的形象。脸色像墨一样发黑，双脚却又发红，尽管她已经如此可怜，还被官府捉去，拉开裤子受黄荆棍子的痛打。她们的命运是多么悲惨! 难怪她们要发出这样的感慨： 生女宁愿远嫁到少数民族“盘瓠”地区，也不愿嫁在近处当盐户。从这种感慨也可以看出古代盐家妇女的苦难。
诗就是这样，表现了海乡妇女的辛劳、与亲人分离和被官府欺压的悲惨生活与命运。倾注了诗人对他们的满腔同情。这一类乐府继承了古代乐府“唯歌生民病” 的传统，在题材上又有新的开拓，是乐府诗的瑰宝。
诗在表现海乡妇女的悲惨生活与命运的时候，以大海为主要背景，展现了海乡的风貌，从而使这位妇女的形象带有更强烈的生活气息与真实感。“潮来潮退白洋沙”，写大海，写盐场的风光，是妇女盐场劳动的对象和背景。“门前海坍到竹篱，阶头腥臊蟛 (peng蟹类) 子肥”，写竹篱近海，蟛子爬到阶前，只简单的两笔，便把劳动妇女当海而居的环境写出来了。“海口风吹杨白花，海头女儿杨白歌”，用杨花和白歌，写海边的风情和风物，也具体生动。这首组诗就是这样以大海为背景，以海坝、竹篱、蟛子、杨花，绘出了一幅生动的海乡图。
诗具有强烈的民歌风味。这既表现在语言上，又表现在手法上。诗大量使用海乡的俗语，如蟛子、斤两、黄荆、东家亭等词。又如“免得侬来爬雪沙”，“不与斤两添铜砣”，“当官脱裤受黄荆”，具有浓厚的民间语言色彩。在表现手法上，第一首用白描，第二首用兴，第三首用比兴，都是民歌常用的表现手法。这些因素造成了诗的浓郁的民歌情调。但是诗又带有诗人自己鲜明的创作个性。如“苦海熬乾是何日，免得侬来爬雪沙”，“杨花满头作盐舞，不与斤两添铜砣”，造语新奇，正见出诗人自己的风格。
这首诗“震荡凌厉”(宋濂《杨君墓志铭》)，内容与艺术都具有独创，堪称乐府诗中的杰作。
